Narrativa Indigena: Mates Burilados III

Mi visita reciente a Cochas Grande y Cochas Chico ha resultado sumamente bienaventurada, habiéndome encontrado nuevas historias de los mates burilados y profundizado más en mi investigación sobre los antecedentes de esta tradición. Una parte de este trabajo espero presentarlo en video en Buenos Aires, para Viñetas Serias 2012 en septiembre de este año. 

Escuchando cuentos con Leoncio Veli.

Quizás uno de los descubrimientos más interesantes para mí ha sido la existencia de la revista MINKA, publicada por el grupo Talpuy entre 1980-1994, que daba consejos agrícolas a los campesinos de Huancayo y alrededores y que también tenía un altísimo nivel gráfico, que sin duda influyo en más de un burilador de mates. (Quizás la única publicación que se la acerca en mi memoria seria Mexican Folkways, donde publicaban dibujos del campesinado mexicano de Diego Rivera en los 30s). Varios artesanos me han confirmado que eran seguidores acérrimos de los cuentos que venían en la MINKA, cuyo nombre en quechua significa trabajo colectivo.

Portada de Emilio Mantari Mallqui.

Con la ayuda invaluable del amigo Gianfranco de Huancayo, he podido reunirme con varios de los artistas que participaron en esta publicación, incluyendo su portadista Emilio Mantari Mallqui y el pintor Josué Sánchez. Mallqui, egresado de Bellas Artes, trabajo un tiempo los mates burilados y la platería para después dedicarse de lleno a la ilustración y la pintura. Sus ilustraciones muestran a un campesino Wanka orgulloso, alegre, heredero de una tradición agricultora milenaria. Quizás uno de los grandes aportes en general de la revista era apreciar y destacar el conocimiento local de los campesinos andinos, para que recuperasen su soberanía alimenticia, el uso de conocimiento local sobre pesticidas importadas, y vivieran cada vez mejor. Curiosamente esta publicación también llego hasta México, ya que en las cartas de lectores aparece el CELAC de Michoacán.

Del maestro Josué Sánchez me impacto particularmente su apreciación de la necesidad de entender la cadencia andina, ligada a la producción agrícola y a la vida en la sierra, que a su vez condiciona la producción de mates de calidad, y en su caso particular, de sus pinturas. En base a su recomendación visitamos al convento de Ocopa, una antigua misión franciscana donde el realizo un mural de 400m cuadrados. En él se narran los primeros esfuerzos de convertir a los indígenas de la selva, así como las prácticas tradicionales de estos. El color y la alegría de los personajes representados contrastan fuertemente con la oscuridad y la sangre que caracteriza la iconografía del resto de la misión. Sera por la importancia de la digestión que semejante mural está en el comedor digo yo. 

Un detalle del Mural de Ocopa, por Josué Sánchez.

Para conocer mejor el entorno que los buriladores plasman en su trabajo, subimos al Huaytapallana, donde llamas, alpacas y pedidos al cerro complementan la belleza natural del lugar.

Narrativa Indigena: Mates Burilados II

Los pobladores de Cochas Grande y Cochas Chico de Huancayo, Perú, son conocidos mundialmente por su trabajo como buriladores de mates, que una vez secos se prestan para ser trabajados detalladamente o quemados con tiza para darles una matiz de tonos. El origen de este tipo de trabajo se remonta al pasado lejano preincaico, ya que el mate burilado de mayor antigüedad descubierto  proviene de la región de Huaca Prieta, en el Valle de Chicama y se dice tener aproximadamente 4,500 años. Desde entonces la practica se difundió con diversa intensidad en el Bajo y el Alto Mantaro,  las actuales provincias de Ayacucho y de Junín.

Uno puede encontrar alguna información valiosa sobre los orígenes de esta tradición en el Museo de Artes y Tradiciones Populares en Lima, Perú. 

Un poco de Historia:

Izq. a Der.: Virginia Sinchi Veli, Arguedas,
 Apolonia Dorregaray Veli, 1964.

Esta artesanía tradicional Peruana estuvo largo tiempo en vías de extinción, ya que su fundamento inicial fue el de proporcionar a la población con recipientes y  contenedores para alimentos, cosa por la cual se vieron amenazados por la introducción de platos de metal, y luego aun más críticamente con la diseminación masiva de utilería de plástico a mucho menor precio. Fue solo a través de la intervención del historiador y pintor José Sabogal, uno de los promotores de la primera Ley de Artesanos en Perú, ratificada durante el gobierno de Augusto B. Leguía que se logro el establecimiento de esta artesanía entre otras como dignas de apoyo y reconocimiento gubernamental. Sin embargo, no fue hasta el resurgimiento de un nuevo indigenismo peruano en los 60s, que se dio un renovado esfuerzo por el rescate de la memoria de los maestros artesanos liderada por el autor José María Arguedas, quien instituyo premios nacionales para reconocer a los maestros artesanos del Perú. (Conoce la Ley del Artesano actual).

Mi propio interés con esta artesanía tienen que ver con la investigación a fondo de distintas formas de narrativa manejadas por los pueblos de América Latina, y confieso que en particular me impresiono el detalle y la elaboración de los mates, que además contenían elementos onomatopéyicos y otros recursos que yo suponía originarios de la historieta. Me propuse entrevistar a los buriladores más veteranos de Cochas, bajo la suposición de que su experiencia brindaría una perspectiva privilegiada sobre el desarrollo de los mates burilados a través de los años, en cuanto a técnica, aproximación estética, usos, etc. 

Entrevista con Florencio Medina (70 años). (En post-producción).

Entrevista con Leoncio Veli (72 años). (Próximamente).

Entrevista con Pedro Veli (70 años). (Próximamente).

Lectura Adicional:

Salas Angelica, María. Mates de Cochas: Productores artesanales en la sierra central.  Mosca Azul Editores, 1987.

Spahni, Jean-Christian. Los Mates Decorados del Perú. 1966.

¿Cómo llegar?

Para llegar a Cochas (Huancayo) desde Lima: 

Salen autobuses de diversas empresas, tardando aprox. 7hrs de viaje, por lo cual es mejor viajar de noche. Ver Mapa de  Mates Burilados.

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AGRADECIMIENTOS:

Le agradezco particularmente su apoyo a Miguel Det, historietista, caricaturista y profesor  de dibujo, además de un gran conocedor y promotor de la cultura peruana. Sin el este proyecto no hubiese sido posible.

Agradezco también de corazón a Don Pedro Veli, a su mujer y sus hijos por hospedarme y su generosidad y paciencia para enseñarme los detalles finos de burilar y tizar los mates. Sigo con el antojo de volver a probar su sabrosa variedad de papas, habas y demás víveres que sacan de su chacra. ¡Volveré para la patchamanka un día de estos!

Narrativa Indigena: Mates Burilados I

Mate Burilado, Siglo XX, Huancayo, Perú (de la coleccion del Museo Nacional de la Cultura Popular, Lima).

Los Mates Burilados en el Perú tienen una larga historia de uso como recipientes de bebida y de comida, además de su uso ritual como recipientes de Chicha, la bebida sagrada de los Incas hecha a base de maíz. Los primeros Mates Burilados (mates con diseños particulares grabados en su superficie) datan desde hace más de  4,500 años. Estos fueron encontrados en Huaca Prieta, en el Valle de Chicama. A partir de sus inicios la técnica se extendió por ciertas zonas de la costa y de la sierra, con especial desarrollo en los departamentos de Ayacucho y Junín.

En la actualidad, la producción de estos se concentra particularmente en Cochas Grande y Cochas Chica, de Junín. En la fotografía podemos ver que este mate cuenta con tres "pisos" donde se desarrolla la acción, con una lectura posible en ambas direcciones, circularmente alrededor del mate. Lo que resulta particularmente notable además del detalle y la técnica es el dominio de la narrativa que manejan las comunidades indígenas de esta producción artesanal. No se sabe con exactitud en que fecha los artesanos de Huancayo sumaron texto a sus obras, pero en la actualidad ya se cuenta con ejemplos de mates con viñetas completamente desarrolladas, que además narran historias propias de la región.

Me dirijo este lunes a Cochas para investigar más a fondo el asunto...